Bernard Bailyn citazioni famose

Quali che fossero le carenze che i leader della Rivoluzione americana avrebbero potuto avere, la reticenza, per fortuna, non era una di queste.

La funzione primaria di una costituzione era quella di delimitare i confini dei poteri governativi-quindi in Inghilterra, dove non c'era costituzione , non c'erano limiti (tranne che per l'effetto di trail by jury) a ciò che il legislatore potrebbe fare.

L'idea di sovranità corrente nel mondo di lingua inglese del 1760 era poco più di un secolo. Era emerso per la prima volta durante la guerra civile inglese, nei primi anni del 1640, ed era stato stabilito come canone del pensiero politico Whig nella Rivoluzione del 1688.

Mai il Parlamento o la corona, o entrambi insieme, hanno operato in realtà come la teoria indicava che i poteri sovrani avrebbero dovuto.

Ciò che gli americani stavano davvero obiettando non aveva nulla a che fare con i principi costituzionali. la loro obiezione non era al diritto costituzionale del Parlamento di imporre determinati tipi di tasse rispetto ad altri, ma al suo sforzo di riscuoterne.

Le presentazioni più potenti erano basate su precedenti legali, in particolare il caso di Calvino (1608), che, è stato affermato, ha dimostrato sull'autorità di Coke e Bacon che i soggetti del re non sono necessariamente soggetti del Parlamento.

Su e giù per la costa ancora scarsamente insediata del Nord America britannico, gruppi di uomini-intellettuali e agricoltori, studiosi e mercanti, dotti e ignoranti-si riunirono allo scopo di costruire governi illuminati.

In un primo momento la rilevanza della schiavitù per gli ideali libertari è stata notata solo in singoli passaggi di opuscoli isolati.

Le categorie all'interno delle quali i coloni pensavano ai fondamenti sociali della politica erano eredità dell'antichità classica, rimodellate dal pensiero inglese del XVII secolo.

In nessun senso ovvio la Rivoluzione americana è stata intrapresa come una rivoluzione sociale.

La sfida all'autorità costituita saltò come una scintilla da un'area infiammabile all'altra, crescendo di calore mentre andava.

In effetti le persone erano presenti attraverso i loro rappresentanti, ed erano esse stesse, passo dopo passo e punto per punto, ad agire nella conduzione degli affari pubblici. Non più solo un controllo finale sul governo, erano in un certo senso il governo.

In Inghilterra la pratica della rappresentazione" virtuale " forniva abbastanza bene per la rappresentazione effettiva dei principali interessi della società, e non sollevava obiezioni diffuse.

Le idee che i coloni avanzavano, piuttosto che creare una nuova condizione di fatto, ne esprimevano una che esisteva da tempo; articolavano e così facendo generalizzavano, sistematizzavano, davano sanzione morale a ciò che era emerso a caso, in modo incompleto e insensibilmente, dal caotico frazionismo della politica coloniale.

La bibliografia completa degli opuscoli relativi alla lotta anglo-americana pubblicati nelle colonie durante l'anno 1776 non contiene una dozzina di articoli, ma più di quattrocento ...

I classici del mondo antico sono ovunque nella letteratura della Rivoluzione, ma sono ovunque illustrativi, non determinanti, del pensiero

Incorporando nelle loro pagine colorate, taglienti e superbamente leggibili, i principali temi dell'opposizione "di sinistra" sotto Walpole, questi trattati libertari, emersi per primi sotto forma di denunce di eserciti permanenti durante il regno di Guglielmo III, hanno lasciato un'impronta indelebile nella mente "country" ovunque nel mondo di lingua inglese.

La teoria della politica che emerge dalla letteratura politica degli anni pre-rivoluzionari si basa sulla convinzione che ciò che si celava dietro ogni scena politica, la spiegazione ultima di ogni controversia politica, era la disposizione del potere.

Ciò che dava un'importanza trascendente all'aggressività del potere era il fatto che la sua preda naturale, la sua vittima necessaria, era la libertà, o la legge, o il diritto.

I detentori del potere non parlavano per esso, né lo servivano naturalmente. Il loro interesse era quello di utilizzare e sviluppare il potere, non meno naturale e necessario della libertà, ma più pericoloso.

Tutti sapevano che la democrazia-il dominio diretto di tutto il popolo-richiedeva una tale spartana, negando la virtù da parte di tutto il popolo che era probabile che sopravvivesse solo dove la povertà rendeva necessario un comportamento retto per la perpetuazione della razza.

Che nel 1774 la crisi finale della costituzione, causata dalla corruzione politica e sociale, fosse stata raggiunta era, per i coloni più informati, evidente; ...

Il fatto che la cospirazione ministeriale contro la libertà fosse nata dalla corruzione era della massima importanza per i coloni.

Era una visione che elevava, trasformava: un popolo nuovo, fresco, vigoroso e soprattutto moralmente rigenerato che sorgeva dall'oscurità per difendere i bastioni della libertà e poi trionfava, rincuorando e sostenendo la causa della libertà ovunque.

Quelli che un tempo erano considerati difetti-l'isolamento, la semplicità istituzionale, la primitività dei costumi, la molteplicità delle religioni, le debolezze nell'autorità dello stato-ora potrebbero essere visti come virtù, non solo dagli stessi americani ma da illuminati portavoce di riforma, rinnovamento e speranza ovunque si trovino-nei caffè di Londra, nei salotti parigini, nelle corti dei principi tedeschi.