Lewis H. Lapham citazioni famose

La leadership non consiste in gradi di tecnica, ma in tratti di carattere.

Parla della bandiera o della droga o del crimine (mai della razza o della classe o della giustizia) e segui la strada di mattoni gialli verso la meravigliosa terra del consenso. Al posto della discussione onesta tra adulti consenzienti, i politici sostituiscono una ninna nanna ai bambini spaventati: la pretesa che il conflitto non esista davvero, che abbiamo raggiunto lo stato benedetto in cui non abbiamo più bisogno della politica.

Una società che presume una norma di violenza e celebra l'aggressione, sia nella metropolitana, sul campo di calcio o nella conduzione dei suoi affari, non può fare a meno di rendere celebrità le persone che la distruggerebbero.

La sopravvivenza della democrazia americana dipende meno dalle dimensioni dei suoi eserciti che dalla capacità dei suoi singoli cittadini di fare affidamento... sulla forza del proprio pensiero.

La gente si aspetta troppo dal giornalismo. Non solo si aspettano che sia divertente, si aspettano che sia vero.

Potremmo fare un lamento pubblico sui giornali sul decadimento della coscienza, ma in una conversazione privata, non importa quali crimini un uomo possa aver commesso o quanto cinicamente possa aver svilito il suo talento o i suoi amici, le variazioni sulla risposta Sì, ma l'ho fatto per i soldi, soddisfano tutte le obiezioni tranne le più noiose.

Lasciate che il coniglio della libera impresa esca dalla sua borsa di velluto e troppe persone dovrebbero essere licenziate, troppa idiozia esposta alla luce del giudizio o del ridicolo, troppa vanità sacrificata ai fuochi dell'efficienza. Una simile catastrofe ovviamente minaccerebbe lo stile di vita americano, per non parlare della fede nel libero mercato.

A partire dal diciottesimo secolo l'immensa espansione della ricchezza mondiale è avvenuta come risultato di una corrispondente immensa espansione del credito, che a sua volta ha richiesto sempre più stupende sospensioni dell'incredulità.

Il campo di gioco è più sacro della borsa, più benedetto di Capital Hill o delle volte di Fort Knox. Il diamante e la griglia-e, in misura minore, la corte, la pista, la pista e l'anello-incarnano il sogno americano dell'Eden.

La posa dell'innocenza è obbligatoria come la capacità di mangiare cibo per banchetti e sopportare la flagellazione della stampa.

La sostituzione del significato spiega la presa degli avari e la stravaganza dei spendaccioni. Karl Marx capì bene questa peculiare trasformazione della carne in moneta.

Da bambino cresciuto nei quartieri della ricchezza, e più tardi da studente universitario, giornalista e residente nell'Upper East Side di New York, mi sono abituato ad ascoltare il parlare di omicidi finanziari e misalliance sessuale che anima la conversazione dei ricchi e dei familiari dei ricchi.

Il mondo va avanti come prima, e si scopre che nessun altro sembra notare l'insostenibile leggerezza dell'essere.

Siamo un popolo affascinato dal potere e dal romanticismo della metafora, che cerca per sempre l'invisibile attraverso l'immagine del visibile.

La democrazia è una difficile arte di governo, che richiede ai suoi cittadini alti rapporti di coraggio e alfabetizzazione, e al momento ci mancano sia le necessarie abitudini mentali che una sfera di riferimento comune.

Non è il denaro in sé che causa il problema, ma l'uso del denaro come offerta votiva e ornamento pagano.

In questa fase avanzata della storia del capitalismo americano non sono sicuro di sapere quanta testimonianza debba ancora essere presentata per stabilire la relazione tra profitto e furto.

I ricchi, come i bambini ben educati, sono fatti per essere visti, non ascoltati.

A differenza di ogni altra nazione del mondo, gli Stati Uniti si definiscono come un'ipotesi e si costituiscono come un argomento.

Ulteriori rafforzamenti dell'istinto egocentrico per la sopravvivenza reclutano un numero ancora maggiore di persone in una sorta di anello di comunione (chiesa o genere, stato rosso o blu) popolando la terra incognita fuori dall'anello con abbastanza barbari per verificare l'esistenza di una civiltà all'interno-per definire il ceppo preferito da ciò che, come tutte le brave persone concordano, decisamente non è.

Di solito, quando bevevo troppo, potevo intuire perché lo facevo, con l'obiettivo di uccidere uno stato di coscienza che non avevo il coraggio di sostenere-la paura dell'altezza, che a volte durante il carnevale degli anni ' 60 accompagnava i miei tentativi di trasformare il giornalista borghese in un romanziere d'avanguardia. L'ambizione intensificata era un luogo comune tra gli aspiranti William Faulkner della mia generazione; quasi sempre si traduceva in fallimento commerciale e imbarazzo letterario.

Il ritardo è vicino alla malvagità in una società implacabile nel suo consumo di tempo sia come bene che come servizio-come tweet e Instagram, clip di film e morso sonoro, come evento sportivo, opportunità di investimento, collegamento Tinder e tasso di interesse-il suo valore misurato non dalla sua consistenza o dalla sua sostanza ma dalla velocità della sua consegna, una distinzione evidente a Andy Warhol quando presumibilmente ha detto che qualsiasi dipinto che richiede più di cinque minuti per fare è un brutto dipinto.

Il potere spezzato in mille pezzi può essere nascosto e rinnegato.

Quando parliamo di stranieri, la domanda diventa uno di noi contro di loro. Ma alla fine, uno è solo il lato opposto dell'altro?

Dato minori opportunità, Kissinger avrebbe fatto molto bene come conduttore di talk show. Fortunatamente per lui, anche se non così fortunatamente per gli Stati Uniti, ha trovato il suo patrono in Nelson Rockefeller invece di William Paley.

Che tipo di persone desideriamo diventare, e come facciamo a conoscere un americano quando ne vediamo uno? È possibile perseguire uno scopo comune senza una storia comune o un testo standard?

A proposito della presenza della morte e del morire, non ricordo che la società negli anni ' 50 fosse così schiva come è diventata da allora. Le persone morivano ancora a casa, tra parenti e amici, spesso sotto la cura di un medico di famiglia. La morte doveva ancora essere vista seduta nel salotto, appesa in una macelleria, a volte sdraiata per strada.

Il dissenso è ciò che salva la democrazia da una morte tranquilla a porte chiuse.

La sua amministrazione apparentemente significa definirsi come un programma televisivo invece di un governo...Non lo so se può piacere sia ai suoi sponsor che al suo pubblico previsto.

Il futuro è una tela vuota o un foglio di carta bianco, e se hai il coraggio del tuo pensiero e della tua osservazione puoi farne ciò che vuoi

Se indossi un abito, puoi parlare con chiunque.

La natura mistica del consumo americano spiega la sua mancanza di gioia. Passiamo molto tempo nei negozi, ma se non ci piace molto il nostro acquisto, è perché siamo impegnati in atti di sacrificio e auto-definizione. Abashed in presenza di merce costosa, ci riconosciamo . . . come supplicanti ammessi a un santuario.

L'oligarchia americana ha sempre meno in comune con il popolo americano di quanto non faccia con le oligarchie equivalenti in Germania o in Messico o in Giappone.

Ora che il signor Carter ha fatto un libro del suo diario, un libro di memorie adorante intitolato Keeping Faith, gli appunti si leggono come una raccolta di lettere inviate dal campo scout.

È la paura della morte-24 ore su 24, 7 giorni su 7 in ogni tonalità di bianco ospedaliero e nero del giorno del giudizio-che vende il prodotto farmaceutico, politico, finanziario, cinematografico e alimentare promettendo di soddisfare il desiderio di vivere per sempre.

Lasciate che le corporazioni facciano quello che vogliono-saccheggiare l'ambiente, falsificare la loro pubblicità, truccare i mercati dei titoli-e non è affare del governo federale interferire con la volontà del cielo.

I signori che hanno scritto la Costituzione erano tanto sospettosi nei confronti di un governo efficiente quanto diffidavano della democrazia, una "turbolenza e una follia" che era associata all'ignoranza indisciplinata di una folla urbana.

Il potere spezzato in mille pezzi può essere nascosto e rinnegato. Se nessun individuo o istituzione possiede l'autorità di agire senza di tutti gli altri nella stanza, allora nessuno è in colpa se qualcosa va storto.

Ma la linea di pensiero che avevo inseguito per diversi giorni era implicita nelle rovine del vecchio Impero Romano, che gradualmente si distrusse sostituendo la fede in una legione di parole miracolose alla forza degli eserciti e al peso delle mura.

Non abbiamo bisogno di cercare il meglio di noi stessi, e nel frattempo ci inoculiamo contro i virus dell'età e dell'idealismo, che, come ben sanno le agenzie pubblicitarie, deprimono le vendite e inaspriscono le feste del consumo.

A volte penso che la storia americana sia quella della lettura del testamento.

La maggior parte delle città americane acquista a proprio vantaggio se viste da un'altezza o da una distanza, in un punto in cui la bruttezza degli edifici si dissolve nella bellezza di un'astrazione.

Ciò che unisce gli americani l'uno all'altro non è un'ascendenza, una lingua o una razza comune, ma un lavoro condiviso dell'immaginazione che guarda avanti alla realizzazione di un futuro, non indietro alle insegne del passato. La loro impresa è sottoscritta da una Costituzione che consente i più ampi orizzonti di vista e la più ampia gamma di espressioni, sostiene le libertà del popolo in contrasto con le ambizioni dello stato e si pone come premessa per una narrazione piuttosto che un piano per un'invasione o un monumento. La narrazione era sempre plurale; non una storia, molte storie.

Voci e resoconti del rapporto dell'uomo con gli animali sono le notizie più antiche del mondo, titolate nelle stelle dello zodiaco, pubblicate sulle pareti delle grotte preistoriche, inscritte nelle lingue del mito egiziano, della filosofia greca, della religione indù, dell'arte cristiana, del nostro DNA. Appartiene alla cerchia dell'intima conoscenza dell'umanità ... compagni costanti anche se senza parole, fornivano energie adatte ad essere imbrigliate o arrostite.

Se nel martini ben fatto DeVoto trova "l'acqua della vita" e la benedizione allo spirito, così anche L'Ora di DeVoto porta ai suoi lettori il soffio della vita e una visione di se stessi resa generosa, indomabile e saggia.

Lo stato di vuoto perpetuo è, ovviamente, molto buono per gli affari.

I giorni della mia giovinezza mi ricordo come quasi sempre ha bisogno di spiegazioni, e non tanto divertimento come pubblicizzato nelle promozioni per giochi da tavolo e cereali per la colazione.

Un certo tipo di uomo ricco afflitto dai sintomi del dandismo morale prima o poi arriva alla conclusione che non basta solo fare soldi. Si sente in dovere di avere opinioni, di sposare cause ed eleggere Presidenti, di spiegare a un mondo tremante come e perché il mondo è andato storto. Lo spettacolo è quasi sempre comico.

La diffidenza nazionale del temperamento contemplativo nasce meno da un filisteismo innato che da un sospetto di tutto ciò che non può essere contato, farcito, incorniciato o montato sopra il camino nella tana.

Tranne in alcuni casi ben pubblicizzati (abbastanza da dare credito all'iconografia dipinta sui muri dei media), la pratica rigorosa dell'individualismo robusto di solito porta alla povertà, all'ostracismo e alla vergogna. L'individualista robusto è troppo spesso scambiato per il disadattato, il maverick, il guastafeste, il pollice dolorante.