Peter Medawar citazioni famose

Il ragionamento scientifico è una sorta di dialogo tra il possibile e l'attuale, tra ciò che potrebbe essere e ciò che è in realtà il caso.

Infatti uno scienziato deve essere liberamente immaginativo e tuttavia scettico, creativo e tuttavia critico. C'è un senso in cui egli deve essere libero, ma un altro in cui il suo pensiero deve essere molto preceisely irreggimentato; c'è poesia nella scienza, ma anche un sacco di contabilità.

L'alternativa al pensare in termini evolutivi è non pensare affatto.

Gli scienziati che pensano che la scienza consista in una raccolta di dati senza pregiudizi senza speculazioni sono semplicemente mucche al pascolo sul pascolo della conoscenza.

È un fallimento comune-e di cui ho sofferto io stesso-innamorarmi di un'ipotesi e non essere disposto a prendere un no come risposta. Una storia d'amore con un'ipotesi animale domestico può sprecare anni di tempo prezioso. Molto spesso non c'è un sì finale decisivo, anche se molto spesso può esserci un no decisivo.

Se uno scienziato si tagliasse l'orecchio, nessuno lo prenderebbe come prova di una sensibilità accresciuta.

Deridere la speranza del progresso è l'ultima fatuità, l'ultima parola nella povertà di spirito e nella meschinità della mente.

Abdicare dalla regola della ragione e sostituirla con un'autenticazione della fede con l'intenzione e il grado di convinzione con cui la riteniamo può essere pericoloso e distruttivo. Le credenze religiose danno una dimensione spirituale spuria alle inimicizie tribali.

L'arte della ricerca è l'arte di rendere i problemi difficili risolvibili escogitando mezzi per affrontarli.

Se la politica è l'arte del possibile, la ricerca è sicuramente l'arte del solubile. Entrambi sono affari immensamente pratici.

Il deduttivismo nella letteratura matematica e l'induttivismo nei documenti scientifici sono semplicemente le posizioni in cui scegliamo di essere visti quando il sipario si alza e il pubblico ci vede. L'illusione teatrale è in frantumi se ci chiediamo cosa succede dietro le quinte. Nella vita reale la scoperta e la giustificazione sono quasi sempre processi diversi.

Lo e'... un segno dei tempi-anche se i nostri fratelli della fisica e della chimica possono sorridere a sentirmi dire così-che la biologia è ora una scienza in cui si possono escogitare teorie: teorie che portano a previsioni e previsioni che a volte si rivelano corrette. Questi fatti mi confermano in una convinzione che tengo più appassionatamente - che la biologia è l'erede di tutte le scienze.

L'hai fatto ... è stato detto che la scienza cresce come un organismo. Vi è stato detto che, se oggi vediamo più lontano dei nostri predecessori, è solo perché stiamo sulle loro spalle. Ma questa è un'occasione in cui preferirei ricordare non i giganti sulle cui spalle ci trovavamo, ma gli amici con cui stavamo a braccetto ... colleghi in gran parte del mio lavoro.

È ingenuo supporre che l'accettazione della teoria dell'evoluzione dipenda dall'evidenza di un certo numero di cosiddette "prove"; dipende piuttosto dal fatto che la teoria evoluzionistica permea e sostiene ogni ramo della scienza biologica, così come la nozione della rotondità della terra è alla base di tutte le geodesie e di tutte le teorie cosmologiche su cui la forma della terra ha un peso. Quindi l'antievoluzionismo ha la stessa statura del flat-earthism.

Non credo, anzi, ritengo un errore comico credere che l'esercizio della ragione sia sufficiente a spiegare la nostra condizione e, ove necessario, a porvi rimedio, ma credo che l'esercizio della ragione sia sempre necessario...

L'osservazione è l'atto generativo nella scoperta scientifica. Nonostante tutte le sue aberrazioni, l'evidenza dei sensi è essenzialmente da affidarsi a condizione che osserviamo la natura come fa un bambino, senza pregiudizi e preconcetti, ma con quella visione chiara e schietta che gli adulti perdono e gli scienziati devono sforzarsi di riconquistare.

Non lo leggeremo per le sue intuizioni sociologiche, che sono inesistenti, né come fantascienza, perché ha un'aria generale di implausibilità; ma c'è una grande fantasia poetica nella Nuova Atlantide che rimane nella mente dopo che tutte le sue fantasie e invenzioni sono state dimenticate. Nella Nuova Atlantide, un regno insulare che giace in mari molto lontani, l'unica merce del commercio estero è la luce: la luce speciale di Bacon, la luce della comprensione.

Lo scopo della ricerca scientifica non è quello di compilare un inventario di informazioni fattuali, né di costruire un quadro totalitario del mondo delle leggi naturali in cui ogni evento che non è obbligatorio è proibito. Dovremmo pensarla piuttosto come una struttura logicamente articolata di credenze giustificabili sulla natura.

La scoperta scientifica è un evento privato, e la gioia che la accompagna, o la disperazione di trovarla illusoria, non viaggia. Uno scienziato può trarre grande soddisfazione dal lavoro di un altro e ammirarlo profondamente; può dargli un grande piacere intellettuale; ma non gli dà alcun senso di partecipazione alla scoperta, non lo porta via e il suo apprezzamento non dipende dal suo essere portato via. Se fosse stato altrimenti l'origine ispiratrice della scoperta scientifica non sarebbe mai stata in dubbio.

Non è l'invidia o la malizia, come molti pensano, ma la disperazione assoluta che ha convinto molti riformatori dell'istruzione a raccomandare l'abolizione delle scuole pubbliche inglesi.

Qualsiasi scienziato di qualsiasi età che voglia fare scoperte importanti deve studiare problemi importanti. Problemi noiosi o piccanti producono risposte noiose o piccanti. Non è sufficiente che un problema dovrebbe essere " interessante." ... Il problema deve essere tale che importa quale sia la risposta-se alla scienza in generale o all'umanità.

Se il compito della metodologia scientifica è quello di mettere insieme un resoconto di ciò che gli scienziati effettivamente fanno, allora la testimonianza dei biologi dovrebbe essere ascoltata con particolare attenzione. I biologi lavorano molto vicino alla frontiera tra smarrimento e comprensione. La biologia è complessa, disordinata e riccamente varia, come la vita reale; al giorno d'oggi viaggia più velocemente della fisica o della chimica (che è altrettanto bene, dal momento che ha molto più lontano da andare), e viaggia più vicino al suolo. Dovrebbe quindi darci una visione particolarmente diretta e immediata della scienza in divenire.

Considerata nella sua interezza, la psicoanalisi non lo farà. È un prodotto finale, inoltre, come un dinosauro o uno zeppelin; nessuna teoria migliore potrà mai essere eretta sulle sue rovine, che rimarranno per sempre uno dei più tristi e strani di tutti i punti di riferimento nella storia del pensiero del ventesimo secolo.

Tutti gli scienziati conoscono colleghi le cui menti sono così ben equipaggiate con i mezzi di confutazione che nessuna nuova idea ha la temerarietà di chiedere l'ammissione. Il loro contributo alla scienza è quindi molto piccolo.

Il fenomeno dell'Uomo si colloca perfettamente nella tradizione della Naturphilosophie, un passatempo filosofico interno di origine tedesca che non sembra nemmeno per caso (sebbene ce ne sia una grande quantità) aver contribuito con qualcosa di valore permanente al magazzino del pensiero umano.

La mente umana tratta una nuova idea allo stesso modo in cui il corpo tratta una strana proteina; la respinge.

La teoria psicoanalitica è il più stupendo trucco di fiducia intellettuale del ventesimo secolo e anche un prodotto terminale-qualcosa di simile a un dinosauro o a uno zeppelin nella storia delle idee, una vasta struttura di design radicalmente malsano e senza posteri.

Non posso dare a nessuno scienziato di qualsiasi età consigli migliori di questo: l'intensità di una convinzione che un'ipotesi è vera non ha alcuna influenza sul fatto che sia vera o meno.

Gli scienziati sono persone di temperamenti molto diversi che fanno cose diverse in modi molto diversi. Tra gli scienziati ci sono collezionisti, classificatori e ordinatori compulsivi; molti sono detective per temperamento e molti sono esploratori; alcuni sono artisti e altri artigiani. Ci sono poeti-scienziati e filosofi-scienziati e persino alcuni mistici.

Oggi il mondo cambia così rapidamente che crescendo ci congediamo non solo dalla gioventù, ma dal mondo in cui eravamo giovani.

In nessun senso, se non in un senso assolutamente banale, la riproduzione è l'inverso della disintegrazione chimica. È un malinteso della genetica supporre che la riproduzione sia solo "destinata" a fare facsimili, poiché i processi parasessuali di scambio genetico si trovano negli esseri viventi più semplici.

In che modo le persone sono state assorbite dal Fenomeno dell'Uomo? Non dobbiamo sottovalutare la dimensione del mercato per opere di questo tipo [pseudoscienza/'woo'], per la filosofia-finzione. Proprio come l'istruzione primaria obbligatoria ha creato un mercato soddisfatto da quotidiani e settimanali a basso costo, così la diffusione dell'istruzione secondaria e terziaria ha creato una grande popolazione di persone, spesso con gusti letterari e accademici ben sviluppati, che sono stati educati ben oltre la loro capacità di intraprendere il pensiero analitico.

Non mi propongo di criticare l'argomento fatuo che ho appena delineato; qui, esporre è esporre.

Il francese non è una lingua che si presta naturalmente al linguaggio opaco e pesante della filosofia della natura, e Teilhard ha fatto ricorso all'uso di quella poesia in prosa altezzosa ed euforistica che è una delle manifestazioni più noiose dello spirito francese.

Quando mi è stato chiesto di fare la dichiarazione formale che non avevo intenzione di rovesciare la Costituzione degli Stati Uniti, sono stato abbastanza sciocco da rispondere che non avevo tale scopo, ma che se dovessi farlo per errore sarei inesprimibilmente contrito.

Le campane che suonano per l'umanità sono la maggior parte di esse, comunque, come le campane del bestiame alpino; sono attaccate al nostro collo, e deve essere colpa nostra se non emettono un suono allegro e armonioso.

Uno scienziato non è più un collezionista e un classificatore di fatti di quanto uno storico sia un uomo che rispetta e classifica una cronologia delle date delle grandi battaglie e delle grandi scoperte.

È la grande gloria e la grande minaccia della scienza che tutto ciò che è in linea di principio possibile può essere fatto se l'intenzione di farlo è sufficientemente risoluta.

La scoperta simultanea è assolutamente banale, ed è stata solo la rarità degli scienziati, non l'intrinseca improbabilità del fenomeno, a renderlo notevole in passato. Ci si può aspettare che gli scienziati sulla stessa strada arrivino alla stessa destinazione, spesso non molto distanti.

Non possiamo indicare una sola soluzione definitiva di uno qualsiasi dei problemi che ci troviamo di fronte-politici, economici, sociali o morali, cioè che hanno a che fare con la condotta della vita. Siamo ancora principianti e per questo motivo possiamo sperare di migliorare. Deridere la speranza del progresso è l'ultima fatuità, l'ultima parola nella povertà di spirito e nella meschinità della mente. Non c'è bisogno di essere costernati dal fatto che non possiamo ancora immaginare una soluzione definitiva dei nostri problemi, un luogo di riposo oltre il quale non dobbiamo cercare di andare.

Credo nell'intelligenza, e credo anche che ci siano differenze ereditarie nelle capacità intellettuali, ma non credo che l'intelligenza sia una semplice dotazione scalare che può essere quantificata allegando una singola figura a un Q. I. o simili.

Il tentativo di scoprire e promulgare la verità è tuttavia un obbligo per tutti gli scienziati, uno che deve essere perseverato in qualunque cosa il rebuffsâ € " altrimenti che senso ha essere uno scienziato?

C'è molto altro nel linguaggio letterario della natura-filosofia: niente-burroso, per esempio, sempre parte della sintomatologia minore del falso.

Va con l'intensità appassionata e la profonda convinzione della verità di una credenza religiosa, e naturalmente dell'importanza delle osservanze superstiziose che ne derivano, che dovremmo volere che gli altri la condividano - e l'unico modo certo per far sì che una credenza religiosa sia detenuta da tutti è liquidare i non credenti. Il prezzo in lacrime e sangue che l'umanità ha dovuto pagare per il conforto e il ristoro spirituale che la religione ha portato a pochi è stato troppo grande per giustificare il nostro affidamento della contabilità morale al credo religioso.

Il caso per cui troverò la prova è che quando arriva la letteratura, espelle la scienza.

Gli Stati Uniti sono così enormi, e così numerose sono le sue scuole, collegi e seminari religiosi, molti dedicati a credenze religiose speciali che vanno dal non ortodosso al dotty, che non possiamo meravigliarci del fatto che produca un raccolto più abbondante di gobbledygook rispetto al resto del mondo messo insieme.

Un segno di pericolo che i compagni ossessivi riconosceranno immediatamente è la tendenza a considerare i momenti più felici della tua vita come quelli che si verificano quando a qualcuno che ha un appuntamento per vederti viene impedito di venire.

Nessuno scienziato è ammirato per aver fallito nel tentativo di risolvere problemi che vanno oltre la sua competenza. ... I buoni scienziati studiano i problemi più importanti che pensano di poter risolvere. È, dopo tutto, il loro business professionale per risolvere i problemi, non solo per cimentarsi con loro.

Se una persona è A) male, B) riceve un trattamento destinato a migliorarlo e C) migliora, allora nessun potere di ragionamento noto alla scienza medica può convincerlo che potrebbe non essere stato il trattamento che ha ripristinato la sua salute.

Il fatto che gli scienziati non pratichino consapevolmente una metodologia formale è una prova molto scarsa che non esista una tale metodologia. Si potrebbe dire-è stato detto-che c'è una metodologia distintiva della scienza che gli scienziati praticano inconsapevolmente, come il tizio di Molière che ha scoperto che per tutta la vita, inconsapevolmente, aveva parlato in prosa.