Jean-Baptiste Lamarck citazioni famose

La forma segue la funzione.

Dopo aver prodotto animali acquatici di tutti i gradi e aver causato ampie variazioni in essi dai diversi ambienti forniti dalle acque, la natura li ha portati a poco a poco all'abitudine di vivere nell'aria, prima sul bordo dell'acqua e poi su tutte le parti aride del globo. Questi animali, nel corso del tempo, sono stati profondamente alterati da tali nuove condizioni, che hanno influenzato così grandemente le loro abitudini e i loro organi, che la gradazione regolare che avrebbero dovuto esibire nella complessità dell'organizzazione è spesso difficilmente riconoscibile.

Tutta la conoscenza che non è il prodotto reale dell'osservazione, o delle conseguenze dedotte dall'osservazione, è del tutto infondata e illusoria.

Non è sempre l'entità delle differenze osservate tra le specie che deve determinare distinzioni specifiche, ma la costante conservazione di tali differenze nella riproduzione.

Tutti i corpi viventi conosciuti sono nettamente divisi in due regni speciali, in base alle differenze essenziali che distinguono gli animali dalle piante, e, nonostante ciò che è stato detto, sono convinto che questi due regni non si fondano realmente l'uno nell'altro in nessun momento.

Sul nostro pianeta, tutti gli oggetti sono soggetti a continui e inevitabili cambiamenti che derivano dall'ordine essenziale delle cose. Questi cambiamenti avvengono a un ritmo variabile a seconda della natura, delle condizioni o della situazione degli oggetti coinvolti, ma sono comunque realizzati entro un certo periodo di tempo. Il tempo è insignificante e non è mai una difficoltà per la Natura. È sempre a sua disposizione e rappresenta un potere illimitato con cui compie i suoi compiti più grandi e più piccoli.

Ora questo potere circoscritto, che abbiamo appena esaminato, poco studiato, questo potere alle cui azioni attribuiamo quasi sempre un'intenzione e un fine, questo potere, infine, che fa sempre necessariamente le stesse cose nelle stesse circostanze e tuttavia ne fa tante e così ammirevoli, è ciò che chiamiamo "natura".

Non basta scoprire e provare una verità utile prima sconosciuta, ma è necessario anche essere in grado di propagarla e farla riconoscere.

La vita, in un corpo il cui ordine e stato di cose possono renderlo manifesto, è sicuramente, come ho detto, un potere reale che dà origine a numerosi fenomeni. Questo potere non ha, tuttavia, né scopo né intenzione. Può fare solo ciò che fa; è solo un insieme di cause che agiscono, non un essere particolare. Sono stato il primo a stabilire questa verità in un momento in cui si pensava ancora che la vita fosse un principio, un'archeologia, un essere di qualche tipo.

Una fisica sana della Terra dovrebbe includere tutte le considerazioni primarie dell'atmosfera terrestre, delle caratteristiche e dei continui cambiamenti della crosta esterna della terra, e infine dell'origine e dello sviluppo degli organismi viventi. Queste considerazioni dividono naturalmente la fisica della terra in tre parti essenziali, la prima è una teoria dell'atmosfera, o Meteorologia, la seconda, una teoria della crosta esterna della terra, o Idrogeologia, e la terza, una teoria degli organismi viventi, o Biologia.

Ciò che la natura fa nel corso di lunghi periodi lo facciamo ogni giorno quando cambiamo improvvisamente l'ambiente in cui si trova alcune specie di piante viventi.

Non sono gli organi-cioè il carattere e la forma delle parti corporee dell'animale-che hanno dato origine alle sue abitudini e strutture particolari. Sono le abitudini e il modo di vivere e le condizioni in cui vivevano i suoi antenati che nel corso del tempo hanno modellato la sua forma corporea, i suoi organi e le sue qualità.

La grande età della terra apparirà più grande all'uomo quando comprenderà l'origine degli organismi viventi e le ragioni del graduale sviluppo e miglioramento della loro organizzazione. Questa antichità apparirà ancora più grande quando si renderà conto della lunghezza del tempo e delle condizioni particolari che erano necessarie per portare all'esistenza tutte le specie viventi. Ciò è particolarmente vero poiché l'uomo è l'ultimo risultato e il culmine attuale di questo sviluppo, il cui limite ultimo, se mai raggiunto, non può essere conosciuto.

Tutte le acquisizioni o perdite operate dalla natura sugli individui, attraverso l'influenza dell'ambiente in cui la loro razza è stata a lungo collocata, e quindi attraverso l'influenza dell'uso predominante o del disuso permanente di qualsiasi organo; tutte queste sono preservate dalla riproduzione ai nuovi individui che sorgono, purché le modificazioni acquisite siano comuni a entrambi i sessi, o almeno agli individui che producono i giovani.

Si deve credere che ogni cosa vivente debba cambiare insensibilmente nella sua organizzazione e nella sua forma... Non ci si deve quindi mai aspettare di trovare tra le specie viventi tutte quelle che si trovano allo stato fossile, e tuttavia non si può presumere che nessuna specie sia realmente andata perduta o resa estinta.

Tuttavia, se consideriamo che tutte le caratteristiche che sono state citate sono solo differenze di grado di struttura, non possiamo supporre che questa particolare condizione di organizzazione dell'uomo sia stata gradualmente acquisita alla fine di un lungo periodo di tempo, con l'aiuto di circostanze che si sono dimostrate favorevoli? Che argomento di riflessione per chi ha il coraggio di entrarvi!

In ogni animale che non ha superato il limite del suo sviluppo, un uso più frequente e continuo di qualsiasi organo rafforza gradualmente, sviluppa e allarga quell'organo e gli conferisce un potere proporzionale al periodo di tempo in cui è stato così utilizzato; mentre il disuso permanente di qualsiasi organo lo indebolisce e lo deteriora impercettibilmente, e diminuisce progressivamente la sua capacità funzionale, fino a scomparire definitivamente.

Le abitudini sono una seconda natura.