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Ci sono 100 miliardi di neuroni nel cervello umano adulto, e ogni neurone fa qualcosa come 1.000 a 10.000 contatti con altri neuroni nel cervello. Sulla base di questo, le persone hanno calcolato che il numero di permutazioni e combinazioni di attività cerebrale supera il numero di particelle elementari nell'universo.
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Non esiste un vero sé indipendente, distaccato dagli altri esseri umani, che ispeziona il mondo, ispeziona altre persone. In effetti, non sei connesso solo tramite Facebook e Internet, in realtà sei letteralmente connesso dai tuoi neuroni.
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Ecco questa massa di gelatina di tre libbre che puoi tenere nel palmo della tua mano, e può contemplare la vastità dello spazio interstellare. Può contemplare il significato dell'infinito e può contemplare se stesso contemplando il significato dell'infinito.
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Infatti, in un'occasione, uno psicologo sperimentale piuttosto pedante gli stava raccontando di un lungo e complicato esperimento che aveva fatto, incorporando tutti i controlli appropriati e usando un notevole virtuosismo tecnico. Quando vide l'espressione esasperata di Crick disse: "ma Dr. Crick, abbiamo capito bene-sappiamo che è giusto", la risposta di Crick fu: "Il punto non è se sia giusto. Il punto è: importa se è giusto o sbagliato?"
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L'adagio che il fatto è più strano della finzione sembra essere particolarmente vero per il funzionamento del cervello.
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Ciò che l'artista cerca di fare (consciamente o inconsciamente) è non solo catturare l'essenza di qualcosa, ma anche amplificarla per attivare in modo più potente gli stessi meccanismi neurali che sarebbero attivati dall'oggetto originale.
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Ricorda che anche la politica, il colonialismo, l'imperialismo e la guerra hanno origine nel cervello umano.
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Le persone spesso chiedono come mi sono interessato al cervello; la mia risposta retorica è: "Come può qualcuno NON essere interessato a questo? Tutto ciò che chiamate "natura umana" e coscienza nasce da essa.
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Il confine tra neurologia e psichiatria sta diventando sempre più sfocato, ed è solo una questione di tempo prima che la psichiatria diventi solo un altro ramo della neurologia.
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Non puoi semplicemente prendere un'immagine e distorcerla in modo casuale e chiamarla arte-anche se molte persone a La Jolla, da dove vengo, fanno proprio questo.
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Se sapessimo i fatti reali e le statistiche della mortalità, saremmo terrorizzati.
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La nostra capacità di percepire il mondo che ci circonda sembra così semplice che tendiamo a darlo per scontato.
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Non siamo angeli, siamo solo scimmie sofisticate. Eppure ci sentiamo come angeli intrappolati all'interno dei corpi delle bestie, bramando la trascendenza e cercando tutto il tempo di spiegare le nostre ali e volare via, ed è davvero una situazione molto strana per essere in, se ci pensate.
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Ecco un neurone che si attiva quando raggiungo e afferro qualcosa, ma si attiva anche quando guardo Joe che raggiunge e afferra qualcosa. ... È come se questo neurone stesse adottando il punto di vista dell'altra persona.
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La scienza è come una storia d'amore con la natura; un'amante sfuggente e allettante. Ha tutte le turbolenze, colpi di scena di amore romantico, ma questo è parte del gioco.
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La tua vita cosciente è un'elaborata razionalizzazione dopo i fatti di cose che fai davvero per altri motivi.
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Pensa a ciò che artisti, romanzieri e poeti hanno in comune: la capacità di impegnarsi in un pensiero metaforico, collegando idee apparentemente non correlate, come: "È l'oriente e Giulietta è il Sole.'
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Anche se la sua conoscenza comune in questi giorni, non cessa mai di stupirmi che tutta la ricchezza della nostra vita mentale-tutti i nostri sentimenti, le nostre emozioni, i nostri pensieri, le nostre ambizioni, la nostra vita amorosa, i nostri sentimenti religiosi e anche ciò che ognuno di noi ci considera il proprio intimo sé privato - è semplicemente l'attività di questi piccoli granelli di gelatina nella tua testa, nel tuo cervello. Non c'è nient'altro.
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Una delle prime cose che insegniamo agli studenti di medicina è ascoltare il paziente prendendo un'attenta anamnesi. Novanta per cento del tempo, si può arrivare a una diagnosi incredibilmente accurata prestando molta attenzione, utilizzando l'esame fisico e test di laboratorio sofisticato per confermare la vostra intuizione (e per aumentare il conto alla compagnia di assicurazione).
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Tuttavia, come esseri umani dobbiamo accettare-con umiltà-che la questione delle origini ultime rimarrà sempre con noi, non importa quanto profondamente comprendiamo il cervello e il cosmo che crea.
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Se sei una persona pensante, il fegato è interessante, ma niente è più intrigante del cervello.
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Qualsiasi scimmia può raggiungere una banana, ma solo gli esseri umani possono raggiungere le stelle.
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Cosa intendiamo per "conoscenza " o"comprensione"? E come fanno miliardi di neuroni a raggiungerli? Questi sono misteri completi. Certo, i neuroscienziati cognitivi sono ancora molto vaghi sul significato esatto di parole come "capire", "pensare" e in effetti la parola "significato" stessa.
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Ciò che la neurologia ci dice è che il sé è costituito da molte componenti, e la nozione di un sé unitario potrebbe essere un'illusione.
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Il cervello aborrisce le discrepanze.
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Le alte domande sulla mente sono affascinanti da porre, i filosofi le hanno poste per tre millenni sia in India da dove vengo io che qui in Occidente-ma è solo nel cervello che alla fine possiamo sperare di trovare le risposte.
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Nel momento in cui soccombi alla pressione esterna, smetti di essere creativo.
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Una cultura senza mitologia non è realmente una civiltà.
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La consapevolezza di sé è un tratto che non solo ci rende umani, ma anche paradossalmente ci fa desiderare di essere più che semplicemente umani. Come ho detto nelle mie conferenze della BBC Reith, â € œScience ci dice che siamo solo bestie, ma non ci sentiamo così. Ci sentiamo come angeli intrappolati nei corpi delle bestie, che bramano per sempre la trascendenza
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In effetti, la linea tra percepire e allucinare non è così nitida come ci piace pensare. In un certo senso, quando guardiamo il mondo, siamo allucinati tutto il tempo. Si potrebbe quasi considerare la percezione come l'atto di scegliere l'unica allucinazione che meglio si adatta ai dati in arrivo.
